当前，中国社会进入了新的发展阶段：人口流动性增加，个性化需求增加，逐步进入老龄化社会。所有这一切，正在倒逼制造业的迅速转型。对于内部物流行业而言，将会带来颠覆性的变化，但同时也是非常大的机遇。其实，中国的“中国制造2025”和德国的“工业4.0”的根本目标是一致的：柔性生产，适应小批量、多品种、用户订制的生产模式；生产数据的实时处理、记录、传输；物料管理系统和智能生产物流设备之间的实时通信，任务执行；降低劳动强度，提高工人劳动生产率；节能降耗，减少碳排放。
国内外的内部物流设备制造商和制造行业的终端客户都在积极进行着有益的尝试。国际上，欧洲，尤其是提出工业4.0目标的德国在这方面基础雄厚，研发投入多，技术水平也最高。“产、学、研”结合紧密，物流设备的研发与制造业物流管理理念的发展紧密结合，达到生产流程的精益化管理。SEW公司在德国新建的智能化装配工厂，针对不同生产环节，采用了许多量身订做的物流装备，新的自动化系统框架，IT系统接口模块，完美地诠释了这一点。在国内，由于人力成本的迅速提升，制造业终端客户使用各种自动化物流设备的积极性很高，国内的（内部）物流装备行业发展很快，设备的品种、性能和质量提升很快。但是由于起步晚，在产品的设计理念和系统的稳定性方面，还需要学习提升。
国内传统的制造行业中很多企业的生产模式是基于规模化生产，靠批量生产降低成本，提高产品竞争力，与之相匹配内部物流设备一般采用固定式输送设备。所谓制造业的自动化、智能化升级，实际上是为了适应未来制造业向小批量、多品种、用户订制、高附加值生产模式转型的需求。形象一点，就是原来的一个工序连一个工序的L型流水生产线需要转变为一个一个独立的岛型生产线，生产工人根据不同的产品需求，在岛型生产线之间流动，这时原来的固定式输送设备势必要被AGV取代。AGV需要根据ERP系统发出指令，完成零件提取，辅助装配，成品发货等工作。所以说，在未来的高端制造业中，AGV应用广泛，市场潜力巨大，扮演了很重要的角色。
